Sådan gik det ved WSOP Crazy Eights

888poker sendte et helt hold af 8 danske spillere til WSOP event #54, Crazy Eights i Las Vegas. De havde alle kvallet sig via 888pokers store turnering på Casino Copenhagen. Og selvom ingen af dem gik dybt, skal I ikke snydes for beretningen fra turneringen, der udviklede sig til et sandt pokereventyr.

Fredag d. 1. Juli var det tid til World Series of Poker Event #54: $888 Crazy Eights 8-Handed No Limit Hold'em.

Det var mulighed for re-buys via fire forskellige starttidspunkter og en førstepræmiepulje på $888.888. Og formatet virkede som en pokermagnet med hele 6.761 deltagende spillere. Et tal som er 341 højere end antallet af deltagere ved Main Event 2015!

Ifølge WSOP Vice President, Seth Palansky, "blev turneringen skabt, da man gerne ville afholde endnu et event med en relativ lav buy-in, samtidig med at turneringen ville være noget for sig".

Derfra var det nemt at arrangere en turnering med buy-in på $888 og 8-mandsborde. Og således blev Crazy Eights-turneringen født.

Dag 1 – starttidspunkt A

Starttidspukt A begyndte 1. juli kl. 10.00 med 1.291 spillere. Et unikt tvist i turneringsformatet var, at spillere fra hvert starttidspunkt kunne gå i pengene. Det betød at 194 spillere fra Dag 1 kunne tjene et minimumsbeløb på $1.333 hver.

Af kendte ansigter på Dag 1 kan nævnes Antonio Esfandieri og Vanessa Russo. Men begge røg ud inden pengene. I alt 36 spillere nåede til Dag 2 fra dette starttidspunkt med Daniel Fried som chip leader.

Dag 1 – starttidspunkt B

Starttidspunkt B begyndte 1. juli kl. 16.00 med 1.525 spillere. 229 spillere gik i pengene, og 51 overlevede til andendagen og fastholdt dermed chancen for at vinde de $888.888 i førstepræmie.
Antonio Esfandiari prøvede igen sammen med en række andre kendte ansigter såsom Phil Laak og Matt Affleck. Men det var Andy Spears fra Buffalo der gik fra bordene som chip leader fra førstedagen af starttidspunkt B med 499.000 i chips.

Dag 1 – starttidspunkt C

Starttidspunkt C begyndte d. 2. juli kl. 10.00. Ud af 1.715 spillere var der 258, der gik i pengene og 58, der nåede hele vejen videre til dag 2. Din tidligere 888poker-ambassadør, JC Tran, gik i pengene sammen med tidligere Main Event-vindere Martin Jacobson og Carlos Mortensen. En kendt spiller som formåede at nå til dag 2 var WSOP bracelet-indehaver, Noah Schwartz.

Dette starttidspunkt inkluderede også flere, der havde vundet Crazy Eights-pakker via 888poker heriblandt Team888’s Chris Moorman, Kara Scott, Bruno Kawauti og Sofia Lovgren.

Dag 1 – starttidspunkt D

Det fjerde og sidste starttidspunkt D begyndte d. 2. juli kl. 16.00. Med start lørdag eftermiddag var der 2.230 spillere der stillede op og 335, der gik i pengene, hvoraf 62 klarede den helt til dag 2. Af kendte deltagende spillere kan denne gang nævnes bracelet-vinderne, Michael Wang, Sam Stein og Alex Lindop.
Dette starttidspunkt inkluderede også flere, der havde vundet Crazy Eights-pakker via 888poker heriblandt Team888’s Bruno Kawauti, der prøvede igen. Det gjorde hans brasilianske kollega, Bruno Foster, også.

Dag 2

Day 2 startede d. 4. juli med 206 spillere, der alle var ude efter de $5.403.391 i præmiepulje. En præmiepulje der blev forstørret af 1680 spillere der lavede 2 buy-in, 643 spillere der købte sig ind 3 gange og 216, der prøvede 4 gange.
På trods af at 206 gik videre til dag 2, blev dette tal hurtigt markant mindre, da mange short stacks røg ud hurtigt. Andy Spears, der startede dag 2 som chip leader, røg kort før 2. Pause. Af andre kendte spillere med sekundære placeringer kan nævnes:

Tom McCormick – 51. plads og dermed 59. WSOP-gevinst i karrieren.
Ted Lawson – 61. plads.
Allen Kessler – 78. plads og dermed 51. WSOP-gevinst i karrieren.

Dag 3 – Final Table

Dag 3 gav 12. pladsen respektable $46,098, og de gik til Francis Anderson. Spillet fortsatte med 11 spillere og med Chase Johnson og Hung Le med en lille chip lead til det øvrige på hver deres bord. Efter at David Jackson og Chase overraskende blev slået ud, var man klar til Final Table.

Sæde 1: Dimitar Danchev - 3,850,000
Sæde 2: Hung Le - 4,980,000
Sæde 3: Nils Bardsley - 1,420,000
Sæde 4: Henry Grunzweig - 4,660,000
Sæde 5: Loni Harwood - 4,095,000
Sæde 6: Aurelien Guiglini - 6,120,000
Sæde 7: Yang Zhang - 2,440,000
Sæde 8: Michael Lech - 3,315,000
Sæde 9: Rafael Yaraliyev - 2,940,000

Og final table var ren overdrive! Efter blot 46 hænder var der kun 3 spillere tilbage. Danchev tabte til Lech, da begge floppede flush, og han måtte se sin 9-høj blive slået af K-høj. Lech gik i kødet på Hung Le med en solid føring på 25 millioner chips mod Hungs 7 millioner.

Vi har en vinder!

Hung Le havde rigeligt at se til med Michael Lech, som ifølge rygter har vundet mere end $800K via online poker. Le vidste at han var underdog som rendyrket primært cash game-hyggespiller uden stor erfaring med turneringspoker. Ja faktisk var $888 Crazy Eights hans første WSOP event.
"Det er den eneste måde, jeg kan slå ham, han er jo bedre end mig," sagde Le til journalisterne efter sejren. "Han er meget aggressiv og langt bedre til at spille floppet. Så hvis følger ham til floppet, kan jeg ikke slå ham."

Så Les strategi var at være ultra-aggressiv pre-flop, og til hans egen overraskelse virkede det. Han doblede hurtigt, og på den 101. hånd callede han et bord med Ad-10c-4d-8d med sine par 2 for en kæmpe del af sin stack. Lech viste QcJc, men ramte intet, da river landede 6d.
Hung er oprindeligt fra Vietnam, men bor nu i Dayton, Ohio. Og det er en sand askepothistorie for familiefaren til fem fra den lavere middelklasse, at han nu har vundet et beløb, der vil ændre tilværelsen. Og så endda på den amerikanske uafhængighedsdag.

Efter turneringen sagde Le med et smil: ”Jeg tog jo til Las Vegas for at opsøge heldet”.

Og det må man i sandhed sige, at han gjorde! Well played!